Они заявили, что причинами этого являются рост цен на голубое горючее, также введенные правительством «зеленые» налоги, средства от которых идут на увеличение эффективности термоизоляции домов и расширение использования возобновляемых источников энергии.
Энергетический сектор в Англии был приватизирован в 1990-х годах. В отрасли доминируют 6 компаний, на долю которых приходится 90 проц рынка - «Сентрика» /Centrica/, работающая на розничном рынке под маркой «Бритиш гэс» /British gas/, также ЭДФ /EDF/, «Скоттиш энд Саузерн энерджи» /Scottish and Southern Energy, SSE/, Эр-даблю-и ЭнпПауэр" /RWE npower/, Э.ОН / E.ОН/ и «Скоттиш Пауэр» /Scottish Power/.
В этом месяце четыре из их объявили о повышении тарифов на газ и электричество. Ожидается, что две оставшиеся компании также объявят о росте цен. В среднем рост тарифов составил 9,1 проц, что наиболее чем втрое превосходит показатель инфляции /2,7 проц/.
Увеличение тарифов вызвало критическую реакцию в обществе, в прессе и в политических кругах. Премьер Дэвид Кэмерон пообещал проверить энерго компании на соблюдение правил конкуренции.
Критики винят компании «большой шестерки» в том, что они искусственно взвинчивают цены, перепродавая газ и электричество меж своими дочерними компаниями.
Во вторник руководители энергетических компаний выступили перед членами профильного комитета Палаты общин. Глава английского подразделения германской компании Э.ОН Тони Кокер заявил депутатам, что подразделения компании «действуют автономно», и «между ними нет никакого перекрестного субсидирования». По его словам, он написал письмо премьеру Кэмерону, в каком попросил сделать комиссию по антимонопольной проверке энергетической отрасли.
Глава компании «Скоттиш энд Саузерн энерджи» Уильям Моррис произнес, что за год стоимость использования газопроводами и электросетями возросла на 10 проц, а размер «зеленых» налогов - на 13 проц. Моррис призвал правительство отменить экологический налог для энергетической сферы.
В свою очередь управляющий маленькой компании «Ово энерджи» /Ovo Energy/ Стивен Фитцпатрик обвинил компании «большой шестерки» в монополизме. Он заявил, что не может осознать обстоятельств увеличения ими тарифов, потому что его компания на данный момент покупает на рынке газ по наиболее низкой стоимости, чем в 2009 году.
По его словам, большие компании сохраняют высочайшие тарифы для клиентов, которые не делают попыток поменять поставщика, и понижают цены, лишь ежели клиент выражает готовность заключить договор с соперником.